Mit Schwerpunkt in Brüssel war die Gruppe zudem eng mit ihrem französischen Pendant in Paris verbunden. Sie betätigte sich auf drei verschiedenen Wegen: Herstellung und Verteilung von Untergrundflugblättern, Mundpropaganda unter Wehrmachtssoldaten, die beide die „Deutsche Arbeit“ ausmachten und schließlich der bewaffnete Widerstand.

Untergrundpresse

Die Gruppe nutzte die Erfahrungen und das Material, das für die Produktion der „Roten Fahne“ vor der Besetzung gesammelt wurde. Die ersten Slogans wurden auf Flugblätter gedruckt. Ab Sommer 1942 gab die Gruppe die Zeitschrift „Die Wahrheit“ heraus. Die Untergrundzeitung richtete sich vor allem sowohl an deutsche als auch an österreichische Soldaten. Außerdem war das Papier das Ergebnis eines Teams, das nicht nur Österreicher, sondern auch Deutsche zusammenbrachte. Alle von ihnen waren Kommunisten, und viele von ihnen waren Juden. Bis August 1944 erschien die Zeitung mindestens achtzehn Mal. Neben der Ermutigung, sich den antifaschistischen Reihen anzuschließen, informiert „Die Wahrheit“ über die Situation an den Fronten und schildert den Verlauf des Antihitlerkampfes in den besetzten Ländern und in Deutschland. Ebenso tritt sie für ein vom „großen Nachbarn“ unabhängiges Österreich ein. Die Verteilung der Zeitung und der Flugblätter, die in provisorischen Druckereien hergestellt wurden und die aufgrund von Verhaftungen häufig verlegt werden mussten, erfolgte durch verstreute Gruppen, die sich meist aus jungen Leuten zusammensetzten, die als Ausländer, Zwangsarbeiter in Deutschland und oft auch als Juden ein dreifaches Risiko eingingen.

Nach der Moskauer Deklaration vom 30. Oktober 1943, in der die Alliierten ihre Unterstützung für ein unabhängiges Österreich aussprachen, wurden die Flugblätter mit "Österreichischer Freiheitsfront" unterzeichnet und ab Mai 1944 erschien eine eigene Zeitung: „Freies Österreich.“ Sechs bis zum Vorabend der Befreiung erschienene Ausgaben der Zeitung sind belegt. Sie soll eine Auflage von bis zu 12.000 Stück gehabt haben, von denen 9.000 in den Provinzen verteilt wurden. Die Zeitung wollte „Hitlers Barbarei und den Geist der preußischen Herrschaft“ bekämpfen. Sie forderte die österreichischen Soldaten zur Desertion auf.

Frauenarbeit mit den Soldaten

Parallel zur schriftlichen Propaganda praktizierten die Frauen der Gruppe „Mädchenarbeit“ oder „Soldatenarbeit“. Durch zunächst harmlose Gespräche mit deutschen Soldaten versuchten sie Kontakt aufzunehmen, die Soldaten besser kennen zu lernen und politisch einzuschätzen. Sobald sie sicher waren, dass die Soldaten ideologisch formbar waren, versuchten sie, sie von der Absurdität des Krieges zu überzeugen. Bei Erfolg sollte der Soldat Propagandamaterial in die Kaserne schmuggeln und verteilen. Diese Aktivisten scheinen besonders unter den in Antwerpen stationierten deutschen Marinesoldaten aktiv zu sein.

Der Aufbau von Vertrauen bei den Soldaten war der schwierigste Teil der Arbeit. Es war auch eine sehr gefährliche Aufgabe, wie die Verhaftungen der Gruppe zeigten. Dies war das Schicksal von Régine Krochmal, (1920-2012) die am 20. Januar 1943 verhaftet und von der Besatzungsmacht als demoralisierende Agentin bezeichnet wurde. Als Kind deutsch-österreichischer Eltern gelang der jungen Jüdin am 19. April 1943 die Flucht vor dem 20. Konvoi, der sie nach Auschwitz bringen sollte. Am 25. Mai 1944 geriet sie erneut in Gefangenschaft, wurde aber im September 1944 von den Alliierten befreit.

Der bewaffnete Widerstand

Nach der Moskauer Erklärung vom 30. Oktober 1943 beantragte die österreichische Gruppe die Bildung einer bewaffneten Einheit. Nach schwierigen und komplizierten Verhandlungen mit der belgischen kommunistischen Partei wurde im Mai 1944 eine eigene Partisanenzelle unter der Leitung von Otto Spitz gegründet. Der 1916 geborene österreichische Jude floh am 9. November 1943 aus dem Stadtkrankenhaus von Mechelen, wo er am 12. Mai 1943 als Jude in der DossinKaserne interniert worden war. Laut Spitz bestand seine Gruppe aus etwa zwanzig Österreichern, von denen die meisten schon lange in der deutschen Arbeit tätig waren. Alle von ihnen waren Juden. Am 12. August 1944 war Spitz wieder in der Dossin-Kaserne. Gerhard Hernstadt, politischer Leiter der österreichischen Deutsche Arbeiterschaft, wurde sein Nachfolger an der Spitze der noch in Gründung befindlichen Gruppe.

Die Gruppe verteilte Flugblätter vor deutschen Kasernen, sabotierte Eisenbahnen, beschädigte Fahrzeuge der Wehrmacht, beschlagnahmte und transportierte Waffen und beteiligte sich an den Befreiungsschlachten vor allem am Campine-Kanal in Arendonk.

Schlüsselwort : Auswanderung

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