Via een decreet van Hitler wordt in België en het noorden van Frankrijk een Zivilverwaltung ingesteld dat de Militärverwaltung zal vervangen. Josef Groé, Gauleiter van Keulen, wordt Reichskommissar. Desondanks zullen de autochtone milities en paramilitaire formaties in dienst van de bezetter, de bewegingsvrijheid hebben om de strijd aan te gaan met het verzet. Henegouwen, het bassin van Luik en, zij het in mindere mate, Limburg, geraken op die manier in de loop van de maand augustus verwikkeld in een semi-burgeroorlog.
