Le 17 août 1944, le bourgemestre rexiste de Grand-Charleroi, Oswald Englebin, est abattu par la résistance à Courcelles. Sa femme et son fils sont également tués. Victor Matthijs, Chef ad interim de Rex, mobilise ses services de sécurité pour orchestrer des représailles sanglantes. 27 personnes - généralement des notabilities dont le cure-doyen - sont abbatues par les miliciens rexistes pour venger la mort du bourgmestre. Par la suite, les Allemands executent également une vingtaine d'otages. Le 18 août, nouvelles représailles: 15 hommes et 4 femmes sont exécutés. (Tuerie de Courcelles)
