Qui ?
Le Front de l’Indépendance (FI), fondé par les communistes à l’automne 1941, vise à rassembler les différents réseaux de résistance sous une même grande organisation. Cela va des initiatives civiles de résistance aux groupes armés, dont les Milices patriotiques (MP). Les MP sont créées au printemps 1944 pour soutenir les Alliés lors de la Libération. Elles sont actives dans tout le pays, mais leur influence est particulièrement forte dans les régions francophones, surtout dans le bassin industriel wallon.
Le FI continue d’exister après la guerre, notamment pour défendre les intérêts de ses membres. Au comité national siègent Fernand Demany (entre 1944 et 1950), puis l’ancien chef des Partisans Armés, Raoul Baligand, ainsi que Charles Hoste, responsable des MP de Schaerbeek.
Le FI produit une grande quantité d’archives dans le cadre des procédures de reconnaissance de ses membres. Il gère aussi divers fonds reçus de structures régionales ou locales, ou de groupes affiliés actifs pendant l’Occupation. Les dossiers issus de ces structures locales ou régionales sont parfois plus riches que ceux de la direction nationale du FI, qui les transmet ensuite à l’Office de la Résistance.
Vers 1965, une confédération FI/MP/Partisans armés voit le jour : les trois groupes siègent désormais ensemble. En 1972, lors de la création du Musée national de la Résistance dans le bâtiment de la rue Van Lint à Anderlecht, les archives de nombreuses autres organisations de résistance rejoignent les collections existantes.
En 2008, le comité national fait don au CegeSoma de l’importante archive du FI. Les archives « vivantes » de l’organisation restent conservées au musée, devenu entretemps le Musée de la Résistance de Belgique (MRB).
Au début des années 1950, en pleine guerre froide, le FI voit partir une partie de ses membres. Une organisation rivale apparaît : le Front de l’Indépendance 40‑44, dont la figure centrale est Clémentine Pletsier‑De Groot. Dès le début de l’Occupation, elle fonde à Alost le groupe Rita, qui rejoint le FI local en mai 1942. Plusieurs milliers de membres anticommunistes des MP adhèrent au FI 40‑44. Pendant plusieurs décennies, cette organisation traite le suivi de leurs dossiers, en collaboration avec l’Office de la Résistance et ses successeurs. Le FI 40‑44 disparaît après les années 1980.
Quoi ?
Musée de la Résistance de Belgique
Le Musée de la Résistance de Belgique conserve les dossiers individuels destinés à la reconnaissance des membres des MP. Il s’agit d’au moins 22 000 dossiers. En général, ces dossiers ne contiennent que le formulaire de l’Office de la Résistance, mais leur classement géographique en dossiers locaux permet, à partir d’un individu, de retrouver rapidement les dossiers d’une commune ou d’un quartier. D’autres dossiers, organisés par commune, contiennent des rapports synthétiques sur les actions menées par les différentes unités des MP durant les derniers mois de l’Occupation.
Le fonds André Nys, également conservée au MRB, comprend une centaine de dossiers de la commission locale de contrôle des MP d’Anderlecht. Contrairement aux dossiers individuels, ceux du fonds Nys contiennent de nombreuses déclarations détaillées de témoins.
CegeSoma
Dans les archives du FI transmises au CegeSoma en 2008, les séries sont souvent moins complètes et moins volumineuses. Une exception notable est la série intégrale des mentions honorifiques à l’ordre du jour attribuées à 3700 membres méritant·es des MP. On y trouve aussi 200 « fiches de rapatriés d’Allemagne ».
Ce même fonds contient plusieurs centaines de mini‑dossiers individuels créés pour contester des décisions officielles concernant les statuts, les grades ou les distinctions honorifiques. La série des demandes refusées pour le statut de Résistant armé est particulièrement intéressante : elle contient, pour des centaines d’individus, le formulaire rempli de l’Office de la Résistance. L’étude de cette série permet de mieux comprendre, au‑delà des cas individuels, les mécanismes de refus du statut.
Les archives du FI comprennent également de nombreuses séries de fiches ou de dossiers individuels provenant de branches régionales ou locales :
- Mons‑Borinage ;
- Schaerbeek ;
- Brabant wallon ;
- Saint‑Nicolas.
Du FI 40‑44, il ne subsiste que quelques centaines de dossiers individuels portant sur des décisions de commissions de révision entre 1953 et 1958, concernant des demandes de reconnaissance de membres des MP.
Le CegeSoma possède encore d’autres archives sur les MP de Beyne‑Heusay, de l’arrondissement de Charleroi, d’Anderlecht et de Schaerbeek.
Les archives de la ville et du CPAS de Charleroi conservent des documents relatifs aux activités de la section MP de Montignies‑sur‑Sambre.
Où ?
- Le Musée de la Résistance de Belgique conserve les dossiers individuels des membres des MP, les dossiers par commune (tous deux ont des fiches classées par ordre alphabétique qui facilitent la recherche).
- Le CegeSoma conserve les autres archives du FI et du FI 40-44. Voir la section « Comment ? »
- Les Archives de la ville et du CPAS de Charleroi conservent les archives des MP de Montignies-sur-Sambre (consultable sur place ; sur demande à la Cellule d’accès aux documents administratifs/Service archives de la ville et du CPAS de Charleroi).
Comment ?
Le fonds général du Front de l’Indépendance (FI), cote AA 2127 (consultable en ligne sur Agatha), ne dispose pour l’instant que d’une liste provisoire des milliers de dossiers conservés. Un registre des mentions honorifiques inscrites à l’ordre du jour des Milices patriotiques (MP) est accessible : il contient 28 dossiers, classés selon le numéro de mention. Dans la plupart des autres séries liées aux FI et aux MP, les dossiers sont classés par ordre alphabétique :
Milices Patriotiques (MP)
- « Fiches de rapatriés d’Allemagne » (dossier n° 1549)
- Dossiers de contestation (n° 56, 62, 251, 360)
- Dossiers de refus (n° 1575, 1576, 1648, 1660‑1664, 1685, 1718‑1719, 1756)
- Dossier des MP du Borinage (n° 108)
- Dossier des MP de Schaerbeek (n° 745)
Front de l’Indépendance (FI)
- FI de Bruxelles (n° 447)
- FI du Brabant wallon (n° 722-725)
- FI de Saint‑Nicolas (n° 1559)
Front de l’Indépendance 40-44 (FI 40-44)
- SGRS-S/A. Front de l’Indépendance. Milices Patriotiques (classés alphabétiquement, mais seuls les dossiers des membres dont le nom commence par A, B, C ou D ont été conservés).
