Archevêque de Malines de 1926 à 1961, le cardinal Van Roey (1874-1961) est, sous l’Occupation, le chef incontesté de l’Eglise de Belgique. Soucieux de préserver l’institution, il s’oppose radicalement aux partis de la collaboration en raison de leur volonté de s’accaparer les œuvres et les institutions profanes liées au monde catholique.
Un rempart contre les prétentions de la collaboration
Pour Van Roey, attaché à l’unité du pays, hors de question de négocier avec un parti nationaliste flamand comme le Vlaams Nationaal Verbond (VNV). Son attitude est différente par rapport à Rex. Le Cardinal reçoit Léon Degrelle en septembre 1940. Il espère que ce mouvement, en partie issu de l’Action Catholique, contribuera à la préservation de l’Eglise. Mais Rex n’est disposé qu’à autoriser le libre exercice du culte et de la prédication, ce qui est inacceptable pour Van Roey. Dès décembre 1940, les ponts sont définitivement rompus. En juillet 1941 et mars 1942, le Cardinal fera d’ailleurs publiquement comprendre que l’adhésion aux mouvements de collaboration est gravement illicite pour les catholiques.

Collection : Sipho
Droits d'auteur : CegeSoma
Légende d'origine : Le Cardinal Van Roey aux obsèques des victimes du bombardement le 9/4/1943.

Droits d'auteur : Droits Réservés
Légende d'origine : Degrelle bij Van Roey.

Droits d'auteur : Droits Réservés
Légende d'origine : Réunis à Namur le 11 février 1942 pour l'intronisation de Mgr. Charue. Premier rang de g.à dr.: Mgr. Coppieters (Gand); Mgr. Charue, Van Roey, Mgr. Kerkhofs (Liège); Mgr. Delmotte (Tournai). 2e Rang : 2e et 3e à partir de la droite, les vicairs généraux Mgr. Carton de Wiart et Mgr. Van Cauwenbergh.

Collection : Sipho
Droits d'auteur : CegeSoma
Légende d'origine : "Assemblée plenière du Secours d'Hiver au Palais des Académies à Bruxelles le 5 août 1943. L'arrivée de Monseigneur l'évèque van Roey. Algemene vergadering van Winterhulp in het Palais der Akademiën te Brussel, 5 oogst 1943. Aankomst van Monseigneur de Bisschop Van Roey. [7/9/1943] "

Droits d'auteur : Droits Réservés
Légende d'origine : Van Roey + Léopold III
Bibliographie
Dantoing, Alain. La “Collaboration” Du Cardinal : L’Eglise de Belgique Dans La Guerre 40. Bruxelles: De Boeck, 1991.
Gevers, Lieve. “Hoogtepunt En Einde van Een Tijdperk. Het Aartsbisdom Onder Kardinaal Van Roey (1926-1961).” In Het Aartsbisdom Mechelen-Brussel : 450 Jaar Geschiedenis, 173–253. Antwerpen: Halewijn, 2009.