De inval in de Sovjet-Unie (22 juni 1941) leidt in West-Europa tot een toename van het verzet. Voor Hitler is het duidelijk dat de bestaande gerechtelijke procedure niet langer volstaat om de openbare veiligheid te handhaven. Niet alleen de duur van het onderzoek is de Führer een doorn in het oog, ook het afschrikkend effect van de uitgesproken vonnissen blijft in zijn ogen eerder beperkt. Op 7 december 1941 vaardigt het hoofd van de Duitse strijdkrachten, veldmaarschalk Wilhelm Keitel, in Hitlers opdracht het Nacht und Nebel-decreet (NN-decreet) uit.
De inval in de Sovjet-Unie (22 juni 1941) leidt in West-Europa tot een toename van het verzet. Voor Hitler is het duidelijk dat de bestaande gerechtelijke procedure niet langer volstaat om de openbare veiligheid te handhaven. Niet alleen de duur van het onderzoek is de Führer een doorn in het oog, ook het afschrikkend effect van de uitgesproken vonnissen blijft in zijn ogen eerder beperkt. Op 7 december 1941 vaardigt het hoofd van de Duitse strijdkrachten, veldmaarschalk Wilhelm Keitel, in Hitlers opdracht het Nacht und Nebel-decreet (NN-decreet) uit.
Het NN-decreet schrijft voor dat de Duitse krijgsraden in bezet gebied nog enkel verzetslui voor zware feiten mogen vervolgen, als hun veroordeling en terechtstelling binnen de week na hun aanhouding kan plaatsvinden. In het andere geval brengt de bezetter hen in het grootste geheim naar Duitsland over om hem daar nadien te berechten. Doordat niemand over het lot van de gedeporteerde is geïnformeerd, lijkt het alsof de verdachte ‘in nacht en nevel’ is verdwenen. Met deze draconische maatregel hoopt de bezetter zowel de buitenwereld als het verzet af te schrikken.
Tussen januari 1942 en mei 1944 beslist generaal von Falkenhausen over het lot van minstens 5166 verdachten uit België en Noord-Frankrijk, waarvan hij er uiteindelijk minimum 4517 voor een deporatie als NN-gevangene aanwijst. Hoeveel Belgen er nadien in Duitsland veroordeeld en terechtgesteld zijn, blijft onduidelijk. Historica Christine Denuit-Somerhausen houdt het op minstens 258 geëxecuteerde Belgen.
Roden, Dimitri. « "In naam van het Duitse volk!” Het Duitse krijgsgerecht en de openbare orde in bezet België (1940-1944) ». Ph.D. Thesis, Universiteit Gent, 2015.
Denuit-Somerhausen, Christine. “Le Décret Nacht Und Nebel de Décembre 1941 et Les Prisonniers Politiques Belges : Une Première Approche.” Cahiers-Bijdragen XVI (1994): 17–40, https://www.journalbelgianhist....
