Administration locale belge

Dès le début de l'Occupation, les administrations locales belges font l'objet de vives critiques. On les rend responsables des difficultés de ravitaillement. Cela conduit, dans la première moitié de 1941, à une série de réformes. La principale est la centralisation du pouvoir administratif entre les mains du bourgmestre et des échevins. On fusionne également sept agglomérations urbaines pour en faire chaque fois une seule ville. Pour Rex et le Vlaams Nationaal Verbond (VNV), les administrations locales sont le principal instrument concret de la nazification de la société. La prise de pouvoir politique des partis collaborationnistes est particulièrement forte et visible parmi les bourgmestres, et c'est surtout le cas en Flandre.

Sous l'Occupation, les administrations locales constituent le chaînon local dans l'organisation du ravitaillement (en ce compris tous les contrôles), l'emploi, l'aide sociale, l'ordre public et le contrôle de la vie publique au quotidien. D'une part, les administrations locales peuvent étendre leurs compétences et leur influence. De l'autre, elles sont placées sous la tutelle directe de l’occupant. Inévitablement, elles doivent mettre à exécution une partie de la politique centrale décidée par l'Allemagne. L'Occupation a également un impact dramatique sur les finances communales. En définitive, les choix individuels des bourgmestres, de la police communale et du personnel communal sont essentiels. Les administrations locales peuvent jouer un rôle d'intermédiaire dans les discussions avec l'occupant et obtenir ainsi des résultats positifs pour la population. Dans la deuxième moitié de l'Occupation, les administrations locales sont aussi à même de saboter discrètement certaines mesures de répression.